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1988

Hugo Calle Forrest

Hugo Calle Forrest

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El Comité ecuatoriano constituye una de las representaciones nacionales del Consejo Internacional de Museos, una organización mundial creada en 1946 bajo el auspicio de la Unesco para apoyar a los museos y a sus profesionales en la preservación, conservación y promoción del patrimonio cultural y natural. En Ecuador, la presencia del icom responde a una necesidad de fortalecer los procesos museológicos y museográficos, así como de articular esfuerzos técnicos, científicos y culturales entre las instituciones museales del país. icom Ecuador fue fundado el 8 de marzo de 1988, en el marco de una serie de procesos institucionales que buscaron consolidar una representación formal y activa del país dentro del Consejo Internacional de Museos. La creación de icom Ecuador significó un punto de inflexión en la historia de la museología ecuatoriana. En un país caracterizado por su enorme diversidad cultural y natural, y por una historia social compleja, el rol del museo se redefinió como un espacio de encuentro y reflexión.

Entre las miembros fundadoras se encontraban Rocío Vázquez del Alcázar, Norma Albuja, Soledad Kingman, Sophie de Godard y Lucía Astudillo, todas con experiencia en museos, tanto públicos como privados La primera presidenta fue Lucía Astudillo, de Cuenca, acompañada por María de Lourdes Abad Rodas en la Secretaría. Como miembros del Consejo Ejecutivo se sumaron Alexandra Kennedy Troya, Jaime Palacios Abad, Blanca Iñiguez Vivar y Cumandá Sáenz Aguirre, y como alternos, Norma Albuja, Neda Descalzi de Madelón, Paulina Arcos y Silvia Mora. Este grupo inicial se organizó en comisiones de trabajo, cada una enfocada en áreas claves como la capacitación, la vinculación institucional, las publicaciones y la representación internacional. Gracias a esta estructura, el comité logró un funcionamiento dinámico y participativo desde sus inicios, y se enfocó en consolidar su estructura interna, fomentar la afiliación de profesionales y museos, y establecer vínculos con otras representaciones nacionales del icom, especialmente en América Latina.

Posteriormente, entre 1995 y 1998, la presidencia fue asumida de forma alternada por Soledad Kingman Jijón, de Quito, y Cecilia Pérez Huerta, de Guayaquil, quien compartió responsabilidades con Freddy Olmedo. Más adelante, Lucía Astudillo retomó la presidencia para culminar un proceso largo y complejo: la reforma, aprobación oficial y registro de los nuevos estatutos ante el Ministerio de Cultura y Patrimonio. Una vez cumplido este hito, se convocaron elecciones, resultando electo Juan Carlos Fernández-Catalán, de Quito, quien presidió el comité entre 2016 y 2021. En 2022, la presidencia fue asumida por Hugo Calle Forrest, de Guayaquil, quien continúa en funciones hasta la actualidad. El equipo directivo actual incluye también a Sonia Merizalde Aguirre, como vicepresidenta, y Juan Carlos Fernández-Catalán, en calidad de secretario-tesorero. Los vocales principales son Nataly Orbe Ortiz (primera vocal), Freddy Coello Espín (segundo vocal) y Jonathan Koupermann Kuperman (tercer vocal). Como vocales suplentes figuran Martha Torres Taquez (primera), Noralma Suárez Litardo (segunda) y Álvaro Gundín Gallego (tercero). Esta estructura refleja el compromiso del comité con una gestión representativa, plural y comprometida con el fortalecimiento del sector museal en el país. El número actual de miembros de icom Ecuador ha crecido de forma sostenida. Para el año 2025, se reportan 58 miembros activos, entre profesionales individuales e instituciones afiliadas. Este crecimiento refleja tanto el interés por la profesionalización del sector museal como la consolidación del comité como organismo legítimo y referente en materia museológica en el país.

Desde sus inicios hasta la actualidad, uno de los grandes logros del comité ha sido la organización de la Cumbre Andina de Museos y de varios encuentros nacionales que han reunido a profesionales de museos locales y extranjeros de diversos ámbitos, como museólogos, antropólogos, arqueólogos, historiadores, curadores, conservadores, restauradores, educadores, comunicadores y expertos en tecnologías digitales. Estos espacios han permitido la sistematización de experiencias, el diagnóstico de problemáticas comunes y la generación de propuestas conjuntas.

A lo largo del tiempo, icom Ecuador ha impulsado de manera sostenida la profesionalización del sector museal, promoviendo capacitaciones técnicas y cursos especializados en cooperación con museos, universidades, instituciones culturales públicas y privadas. En este proceso, se ha impulsado el desarrollo de planes museológicos, la adopción de normativas de conservación preventiva, el fortalecimiento en la gestión de colecciones, la elaboración de guiones museológicos y museográficos, así como la implementación de programas de investigación y educación. Del mismo modo, se han fomentado la gestión orientada a la sostenibilidad, la inclusión social y la participación comunitaria, junto con la incorporación progresiva de tecnologías digitales en los museos del país.

A lo largo de su trayectoria, el icom Ecuador ha liderado y promovido importantes iniciativas que han dejado una huella significativa en el desarrollo de la museología en Ecuador y en América Latina. Desde sus inicios, ha impulsado espacios de reflexión, formación y cooperación con el fin de fortalecer el rol de los museos como instituciones dinámicas, inclusivas y comprometidas con la preservación del patrimonio cultural. Entre sus principales aportes se encuentran varias publicaciones destacadas, como el Manual del museo: Ecuador ‘92, con la participación de Gary Edson y David Dean, publicado con el apoyo de Museum Texas Tech University, usis, icom Ecuador, la Alianza Regional del icom para América Latina y el Caribe (icom lac) e ictop (1992). También se publicaron Museos, museología, espacios y poder en América Latina. Memorias icofom lam (1994) y Museos, educación y el patrimonio natural, social y cultural, en español e inglés (1996).

En Ecuador también se publicó la revista Revisión / Review, en ediciones bilingües (español e inglés), que recopiló las memorias de las actividades desarrolladas por icom lac durante el periodo 1989-1992. Posteriormente, bajo la presidencia de icom lac, se editó una segunda entrega que incluyó los informes correspondientes al periodo 1992-1995, con miras a las conferencias generales celebradas en Quebec (1992) y Stavanger (1995). Esta publicación incorporó una relatoría detallada de las actividades realizadas, así como las conclusiones y recomendaciones generadas en los diversos encuentros regionales. Ambas ediciones contaron con el auspicio de icom.

Desde sus inicios, uno de los objetivos prioritarios de icom Ecuador ha sido la generación de conocimiento local en torno a la museología y el patrimonio. Las primeras publicaciones estuvieron enfocadas en la divulgación de memorias de encuentros nacionales de museos y en la sistematización de experiencias museales relevantes, sentando así las bases para una reflexión crítica desde el contexto ecuatoriano. Uno de los hitos fundacionales más importantes del comité fue la realización del I Seminario de Museología y de la Reunión del entonces Secretariado Permanente del icom para los países de América Latina y el Caribe (que cambió su nombre por icom lac en 1989, en La Haya), ambos llevados a cabo en 1988 en la ciudad de Cuenca. A este encuentro asistieron el entonces secretario general del icom, Patrick Cardon, y la secretaria del Secretariado Permanente, Yani Herreman. El evento reunió a destacados expertos latinoamericanos y consolidó, por primera vez en el país, una plataforma de diálogo museológico de alcance internacional. En ese marco, se presentó el libro El museo como instrumento de aprendizaje, de Lucía Astudillo, una obra pionera en el campo de la educación museal en Ecuador. Asimismo, se rindió homenaje al reconocido museólogo Hernán Crespo Toral, exdirector de los Museos del Banco Central del Ecuador. Como resultado de las conversaciones sostenidas durante este encuentro, y por iniciativa de Lorena San Román (icom Costa Rica), se respaldaron las gestiones que posteriormente llevaron a la declaratoria de Cuenca como patrimonio cultural de la humanidad por parte de la Unesco en 1999.

En 1993, Quito fue sede del II Encuentro Regional icom – icofom lam (Subcomité Regional del Comité Internacional para la Museología, posteriormente icofom lac) bajo el tema “Museos, museología, espacio y poder en América Latina y el Caribe”. El evento, apoyado por la Organización de Estados Americanos (oea), la Casa de la Cultura Ecuatoriana (cce) y el Municipio de Quito, se consolidó como un foro de reflexión crítica sobre el rol de los museos en los contextos sociopolíticos latinoamericanos. Este espacio posicionó al Ecuador en el debate museológico internacional y fortaleció los vínculos académicos y profesionales del país dentro de la red regional del icom.

En 1995, se organizó el I Taller Regional Unesco-icom bajo el tema “Lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales”, una iniciativa pionera en América Latina que abordó de forma técnica y legal la protección del patrimonio cultural frente a su tráfico ilícito. Con el respaldo de instituciones nacionales e internacionales, este taller sentó precedentes en políticas preventivas y fomentó el compromiso de museos, entidades gubernamentales y organismos de control para la protección efectiva del patrimonio.

Décadas más tarde, en 2017, icom Ecuador impulsó el Encuentro Internacional de Museos: Musealización del Patrimonio – Teoría y Praxis, realizado en las ciudades de Quito, Guayaquil y Cuenca. Este evento descentralizado reunió a especialistas de España, México y Ecuador, y se caracterizó por su enfoque interdisciplinario y práctico. Las discusiones giraron en torno a la teoría museológica, la gestión patrimonial y la participación comunitaria, promoviendo una visión contemporánea e inclusiva del patrimonio cultural. En 2018 se celebró la Cumbre Andina de Museos de las Américas en el Museo Nacional del Ecuador con el tema “Financiamiento y sostenibilidad de museos y comunidades”. Este encuentro contó con la colaboración de la Unesco, icom Estados Unidos, icom Canadá, icom lac, la Asociación Americana de Museos (aam), la Fundación Museos de la Ciudad, el Sistema Metropolitano de Museos y Centros Culturales de Quito (smq), el Ministerio de Cultura y Patrimonio, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, y la Universidad Politécnica Salesiana. Esta cumbre reunió a expertos nacionales e internacionales para debatir sobre modelos de gestión sostenible, generación de recursos, y alianzas estratégicas, consolidando al Ecuador como un referente regional en políticas museales responsables y sostenibles.

Además de estos eventos emblemáticos, icom Ecuador ha promovido la realización de las ediciones I y II del Encuentro de Museos de las Américas en la Mitad del Mundo, ha mantenido su participación activa en la conmemoración del Día Internacional de los Museos cada 18 de mayo —siguiendo los temas propuestos por el icom—, y ha impulsado la Feria de Museos y Centros Culturales de Quito, con la colaboración del smq, que convoca anualmente a más de 35 instituciones museales en distintos espacios públicos de la ciudad. Asimismo, patrocinó el primer Programa de Formación de Expertos en Organización y Gestión de Museos y Centros Culturales, desarrollado por la Universidad del Azuay en la ciudad de Cuenca, aportando significativamente a la profesionalización del sector cultural en el país.

En 2021 se desarrolló el proyecto “Los ruidos que somos: Patrimonios sonoros de los Andes”, una iniciativa binacional impulsada por museos y educadores de Colombia y Ecuador. En el caso ecuatoriano, participaron activamente la Fundación Museos de la Ciudad, el Museo de Arte Precolombino Casa del Alabado, el Museo Archivo de Arquitectura del Ecuador, la Escuela de Música Yarina y el Patronato Municipal San José. Por parte de Colombia, se integraron el Co-Laboratorio de Creación y Memoria “Esquina Redonda”, el Museo del Vidrio de Bogotá, el Museo Arqueológico de Soacha y el Museo Nacional de Colombia. Este proyecto fue uno de los diecisiete seleccionados a nivel mundial en la convocatoria “Proyectos de Solidaridad del icom 2021”. A partir de los sonidos, voces, músicas y ruidos significativos para las comunidades, se generó un valioso proceso colaborativo entre Quito y Bogotá, que permitió visibilizar y revalorizar el patrimonio sonoro andino como parte esencial de la memoria colectiva.

En los últimos años, icom Ecuador ha intensificado su agenda formativa y académica, respondiendo a las demandas del sector museal y promoviendo una visión inclusiva y contemporánea de los museos. En 2023 se ejecutaron diversas iniciativas clave, como el Programa de Capacitación “Museos y Participación Comunitaria” y el Seminario-Taller Estrategias de Cooperación Internacional para Museos e Instituciones Culturales. También se organizaron el I Congreso Identidades, Representaciones y Memoria de la Costa Ecuatoriana y el I Congreso de Turismo Cultural y Creativo, que abordó los vínculos entre cultura, turismo y economía creativa, con énfasis en sostenibilidad, innovación, emprendimiento y bienestar social. En ese mismo año se inició la Expoferia de Museos en Guayaquil, organizada anualmente en el marco del Día Internacional de los Museos, con el objetivo de ampliar la visibilidad y el alcance social de los museos en la región litoral ecuatoriana. Adicionalmente, se llevó a cabo la primera edición de la Jornada de Patrimonio y Museo “Patrimonios incómodos y pasados complejos”, que promovió el debate sobre memorias conflictivas y procesos de resignificación histórica.

Durante 2024, el comité consolidó el eje educativo como línea estratégica de su accionar. En ese marco se realizaron el Seminario Internacional de Museología “Educación e investigación en museos. Experiencias y aprendizajes” y el Encuentro Internacional Museos por la Educación y la Investigación. Ambos eventos permitieron fortalecer el rol educativo de los museos y visibilizar buenas prácticas en gestión educativa, investigación vinculada a colecciones, trabajo con comunidades y activación del territorio museal. En esta edición se entregaron reconocimientos a museos destacados por buenas prácticas en la investigación y educación. Los programas académicos se desarrollaron de forma presencial en Guayaquil y con transmisión híbrida para el público nacional y latinoamericano, en el marco del Día Internacional de los Museos.

Ese mismo año se ejecutó el proyecto “Rescate y protección de las colecciones arqueológicas y etnográficas del Museo de Sitio de Real Alto, en la comuna ancestral Pechiche, provincia de Santa Elena, ante los posibles efectos del fenómeno el niño”, seleccionado en la convocatoria “Proyectos de Solidaridad del icom 2024” y que contó con la participación estratégica de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), a través de su Centro de Estudios Arqueológicos y Antropológicos (ceaa), y de la Corporación Nacional de Arqueología, Antropología e Historia (Conah). La iniciativa buscó implementar medidas preventivas y protocolos de conservación en un contexto de riesgo climático, protegiendo una colección patrimonial de alto valor histórico y arqueológico.

En el año 2025, icom Ecuador ha desarrollado dos seminarios estratégicos de gran relevancia: el Seminario de Museología La Inteligencia Artificial Aplicada a los Museos: Beneficios y Desafíos, realizado en la ciudad de Quito, y el Seminario Inclusión, Sostenibilidad y Nuevas Tecnologías en los Museos, desarrollado en Guayaquil y transmitido virtualmente para todo el país. Ambos eventos, también enmarcados en la temática “El futuro de los museos en comunidades en constante cambio”, del Día Internacional de los Museos 2025, responden a la necesidad de generar espacios de formación crítica frente a las transformaciones contemporáneas del campo museal, promoviendo enfoques innovadores, sostenibles y centrados en la inclusión.

Todas estas actividades han sido posibles gracias a los convenios de cooperación interinstitucional suscritos por icom Ecuador con diversas instituciones académicas, museales y culturales del país. Entre los principales aliados estratégicos se encuentran la Fundación Museos de la Ciudad de Quito —que también es miembro institucional de icom Ecuador—, el Ministerio de Cultura y Patrimonio y su Red de Museos, el Municipio de Guayaquil a través de su Dirección de Promoción Cultural y la red de sus museos municipales, el Municipio de Cuenca a través de su Dirección de Cultura y Red de Museos, el smq, el Tecnológico Universitario Espíritu Santo, la Universidad Espíritu Santo, la Universidad Politécnica Salesiana, la Escuela Superior Politécnica del Litoral, la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión, el Museo Abya-Yala, entre otras entidades. Con esta amplia y sostenida trayectoria, el comité ecuatoriano del icom reafirma su compromiso con la promoción del conocimiento, el fortalecimiento de capacidades, la cooperación internacional y la defensa del patrimonio cultural, posicionando al Ecuador como un actor clave en los procesos de desarrollo museológico a nivel regional.

Encuentro Internacional Museos por la Educación y la Investigación, Universidad Espíritu Santo, Guayaquil, octubre de 2025. De izquierda a derecha: Mariella García y Lina Enderica, miembros icom Ecuador; Iovana Jaramillo, directora ejecutiva del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural del Ecuador; Paula Jácome, presidenta de la Fundación Museos de la Ciudad de Quito (miembro institucional de icom Ecuador); Hugo Calle Forrest, presidente icom Ecuador; Álvaro Gundín, jefe de Patrimonio y Museo del macco y vocal Principal de icom Ecuador; Mónica Morariu, curadora del Museo Nacional de Literatura Rumana; Virgil Stefan Nitulescu, presidente de icom Rumanía, e Ivette Celi, coordinadora del Centro Cultural Benjamín Carrión Bellavista, Quito.

icom Ecuador, como red de profesionales comprometidos con el fortalecimiento del sector museal en el país, ha orientado sus esfuerzos a la capacitación continua de trabajadores de museos, sean o no miembros de icom . En este marco, la producción editorial ha cobrado un rol estratégico, abordando temas cruciales como los derechos culturales, la decolonización de los museos, la participación comunitaria, la sostenibilidad institucional, la inclusión social y el uso de nuevas tecnologías, incluyendo la inteligencia artificial. En este sentido, se prevé la próxima publicación de las memorias y ponencias del Encuentro Internacional Museos por la Educación y la Investigación 2024, así como también la recopilación de los principales programas de capacitación ejecutados en los últimos años, en colaboración con el Consulado Honorario de Rumanía en Guayaquil y la Universidad Espíritu Santo. Estas publicaciones buscan consolidar un repositorio de saberes y experiencias al servicio del desarrollo profesional del sector museal ecuatoriano.

De cara al futuro inmediato, para el año 2025 está prevista la ejecución del Plan Regional Andino-Pacífico re–org, uno de los proyectos seleccionados en la convocatoria “Proyectos de Solidaridad de icom 2025”, con financiamiento del Comité de Examen de Subsidio Estratégico (icom sarec). Esta iniciativa, concebida para su implementación en Perú y Ecuador, cuenta con el respaldo de icom Bélgica, icom Perú, icom Ecuador, el Centro Internacional para el Estudio de la Preservación y la Restauración de Propiedad Cultural del icom (iccrom), icom Argentina e icom Chile. El proyecto contempla un proceso integral de capacitación y la realización de un seminario-taller orientado a la reorganización del almacenamiento de colecciones en museos. Su objetivo es fortalecer las capacidades técnicas de profesionales y funcionarios del ámbito museal en América Latina y el Caribe, promoviendo una gestión más eficiente y sostenible del patrimonio conservado en depósitos y reservas técnicas.

Asimismo, está prevista la cooperación de icom Ecuador en el XV Encuentro Regional de Educación en Museos del Comité Internacional para la Acción Cultural de América Latina (ceca lac), que se llevará a cabo en la ciudad de Quito. En esta misma línea de trabajo colaborativo y regional, se encuentra en etapa de planificación la Cumbre Andina de Museos 2026, que convocará a especialistas de la región andina e invitados internacionales para reflexionar colectivamente sobre los desafíos y oportunidades del sector museal en el actual contexto global, reafirmando el papel de los museos como agentes de transformación cultural y social.

icom Ecuador ha tenido una activa participación en encuentros internacionales como la Conferencia General del icom, celebrada cada tres años, y en foros regionales organizados por Alianza Regional del icom para América Latina y el Caribe (icom lac). La presencia del comité en estos espacios ha contribuido a posicionar las experiencias ecuatorianas en el contexto latinoamericano y global. Durante la Cumbre Andina de Museos de las Américas 2018, celebrada en Quito, el Comité Ecuatoriano del icom fue reconocido por su labor en la articulación regional y por su compromiso con la diversidad cultural y la inclusión social.

icom Ecuador mantiene como eje central la capacitación continua de los profesionales de museos, sean o no miembros del comité. Esta labor formativa se acompaña de una apuesta por establecer alianzas estratégicas interinstitucionales que impulsen proyectos concretos en museos de todo el país, especialmente en aquellos que enfrentan limitaciones técnicas, presupuestarias o de personal especializado. Entre los desafíos más urgentes se encuentran la precarización laboral de muchos profesionales de museos, la falta de financiamiento sostenido para el desarrollo de proyectos museológicos, y la escasa inversión pública en cultura. Estas condiciones, sumadas al deterioro físico de algunas infraestructuras museales y al abandono institucional, afectan directamente la calidad de la oferta cultural y el cumplimiento de las funciones educativas, sociales y patrimoniales de los museos.

Frente a este contexto, icom Ecuador orienta sus esfuerzos a la formación técnica especializada, promoviendo temáticas clave como la accesibilidad, la sostenibilidad, la innovación tecnológica, la educación patrimonial y los enfoques interculturales. Asimismo, prioriza el fortalecimiento de capacidades en torno al manejo adecuado de colecciones, con énfasis en su preservación, conservación preventiva y restauración, promoviendo estándares éticos y buenas prácticas museológicas. Otro eje fundamental es el trabajo colaborativo con las comunidades, que implica reconocer sus saberes, fortalecer su vínculo con el patrimonio y gestionar conjuntamente procesos de musealización que respondan a sus contextos y memorias locales. De esta manera, icom Ecuador reafirma su compromiso con una museología crítica, social e intercultural.

A lo largo de más de tres décadas, el comité ecuatoriano del icom ha desempeñado un papel fundamental en la profesionalización, articulación y fortalecimiento del sector museal del país. Desde su fundación en 1988, ha impulsado procesos clave para la consolidación de una museología crítica, inclusiva e intercultural, promoviendo el diálogo entre actores nacionales e internacionales, y fomentando el desarrollo de proyectos innovadores en áreas como la educación patrimonial, la conservación preventiva, la participación comunitaria y la sostenibilidad institucional.

El crecimiento sostenido de su membresía, junto con la organización de cumbres profesionales, jornadas académicas, seminarios, talleres de capacitación y congresos de alto nivel, ha contribuido a posicionar a Ecuador en el panorama museológico regional y global. Sin embargo, aún persisten retos estructurales, como la precarización laboral, la limitada inversión en cultura y la urgente necesidad de fortalecer las capacidades técnicas en numerosos museos del país. En respuesta, icom Ecuador ha reafirmado su compromiso con la capacitación permanente de los profesionales, la construcción de alianzas estratégicas y la promoción de buenas prácticas en el manejo de colecciones. Su labor se proyecta hacia el futuro con una visión renovada, donde los museos se consolidan como espacios de reflexión crítica, justicia social y preservación del patrimonio en diálogo con las comunidades.